Долина источников или Иорданская долина расположена на севере Израиля, всего в часе езды от центра страны и объединяет в себе буквально все, что ищет путешественник, отправяляясь за новыми впечатлениями. Живописные сельскохозяйственные угодья, виноградники, теплицы, пальмовые аллеи соседствуют здесь с природными водоемами, археологическими и историческими достопримечательностями.
Здесь находится и эскпериментальная станция и Центр исследований и разработок в области регионального сельского хозяйства «Хават Эден», где выращиваются не только новые виды овощей, но и съедобные цветы. Стоит сказать, что в число съедобных цветов входят не только розы, но и герань, украшающая подоконники многих квартир, и садовая хризантема. Используют в кулинарии маргаритки, фиалки. Добавление цветов в обычные блюда придает им оригинальный цвет, аромат и экзотичность. Так как цветы в пищу лучше всего употреблять свежими, сразу после сбора урожая, выращивание их собственными руками приобретает особый смысл. В "Хават Эден", где во главу угла ставится здоровье потребителя, считают, что еда из цветов — это не просто дань моде, а возвращение к природе и натуральным продуктам. Причем съедобные цветы должны быть выращены по экологически чистым технологиям. Из съедобных цветов, которые выращивают в теплицах "Хават Эден", можно упомянуть анютины глазки, настурцию, гвоздику. Любопытно, что цветы большинства овощей съедобны, не годятся в пищу цветы помидор, картофеля, баклажанов, перца.
Взаимодействуя с научно-исследовательским институтом сельского хозяйства "Вулкани", в теплицах "Хават Эден" выращивают еще не вполне ставшие привычными разновидности овощей. Белые и тигровые баклажаны, помидоры черри, изобретение израильских селекционеров, завоевали весь мир. Сегодня они приобрели разные формы, цвет, величину, вкус.
Не менее значимое достижение "Хават Эден" — здесь нашли возможность существенно удешевить обогрев теплиц. К их опыту обращаются не только местные, но и зарубежные фермеры. Специально для этого на территории, где разместились теплицы, установлена показательная система отопления. Она состоит из пластиковых труб разного цвета, и каждый цвет несет на себе смысловую нагрузку, выраженную количеством градусов тепла. Суть в том, что вода в пластиковых трубах нагревается на солнце в зависимости от цвета: черные нагреваются сильнее, прозрачно-бесцветные (или белые) — соответственно, слабее, а черно-белые держат среднюю между ними температуру. Когда нет солнца (ночью, например) вода в пластиковых трубах отдает свое тепло теплицам. Так как Центр специализируется на выращивании базилика, то эксперименты проводили в теплицах с этой пряностью.
Поначалу ноу-хау использовали только в горизонтальной прокладке пластиковых труб, что подходило для ростков базилика. Но растения вырастали, давали тень, пряча под своими стеблями трубы. И тогда экспериментаторы пришли к выводу, что есть смысл устанавливать пластиковые трубы в вертикальном состоянии. Успех превзошел все ожидания.
Помимо базилика в «Хават Эден» споро растет кудрявая капуста, Грюнколь или Браунколь, шнитт-чеснок (по типу лука "ирит"), пряности - базилик душистый, базилик фиолетовый, который в кавказской кухне популярен под названием реган. В теплицах выращивают и другие растения, добавляемые в пищу, в основном, с целью улучшения вкуса, обладающие специфическим, в той или иной мере устойчивым ароматом и вкусом. Это и м мелисса, карри, тимьян (чабрец), отличный сахарозаменитель стевия, герань лимонная.
Цион Дако, управляющий Центром "Хават Эден" рассказал и о других направлениях исследований, в частности — о борьбе с вредителями: «Мы разрабатываем меры противодействия, воздействующие на насекомых и безвредные для людей. Например, изучаем повадки злостного вредителя — красного пальмового долгоносика, личинки которого выедают пальму изнутри. Цель ясна: полученные наработки использовать на практике. Главная задача — суметь находить вредителей своевременно, чтобы успевать спасти пальмы от гибели. На данном этапе пока используют обученных собак, распознающих пораженные деревья по запаху».
Второй остановкой в путешествии по Иорданской долине может стать Старый мост возле киббуца Гешер. Это место, как декорация к главам учебника по истории сразу несколько разных исторических периодов: Римской империи, Османской империи и Британского мандата, в наследство от которых нам остались три старых моста и старое здание бывшего британского полицейского участка. Здесь сливаются две реки — Иордан и Ярмук — и когда-то именно на их слиянии Петром (Пинхасом) Рутенбергом была постоена первая в Эрец-Исраэль гидроэлектростанция.
Когда-то по этим мостам проходили оживленные дороги, соединяющие ключевые города этого региона — Хайфу с ее портом и Дамаск. Это место для любителей истории, особенно – истории государства Израиль. Дело в том, что история поселения Гешер а-Яшан ("Старый мост") начинается в 1904 года и тесно переплетается с такими названиями, как Нахараим (первая гидроэлектростанция, построенная на противоположном берегу Иордана) и Ракевет а-Эмек (поезд Хайфа - Дамаск). На месте старого кибуца Гешер теперь расположился музей, часть которого находится под открытым небом. Там представлены экспонаты, связанные с историей самого кибуца, соседней гидроэлектростанции, и железнодорожной линии, упомянутой выше, о первых еврейских поселениях района, с начала 1900-х и до времен сражений войны за независимость.
Но гораздо раньше железной дороги по этим живописным холмам пролегали пути древности, по которым ходили караваны и перевозились грузы — от моря и вглубь: на восток и юг. По ним же ходили армии — многочисленные, разноязыкие, бряцающие оружием, пахнущие дымом и кровью.
Сегодня это место — самая граница с Иорданией, от которой нас отделяет всего лишь половина неширокой реки Иордан. Поэтому ходить здесь в одиночку нельзя — за железные ворота к мостам пройти можно только с сопровождающим.
Железнодорожный мост был построен турками в 1904 году, став частью пути из Хайфы в Дамаск. Он был одним из крупнейших мостов своего времени. Рядом с ним — древний мост возрастом порядка 2000 лет. Эти мост римского периода, носящий название "Место встречи" (потому что стоит на слиянии двух рек — Наhараим). Оба эти моста были взорваны бойцами "Хаганы" и жителями рядом расположенного киббуца Гешер во время Войны за Независимость — чтобы не позволить арабским армиям вторгнуться на территорию Израиля.
Сейчас можно только удивляться подобной мере предосторожности — нынешнюю реку-границу можно, наверное, вброд перейти… Но, видимо, в то время Иордан был куда полноводнее.
Там, где раньше стоял старый киббуц Гешер, сегодня расположен музей, часть которого расположена под открытым небом, а часть — в подземном бункере, использовавшееся бойцами киббуца в качестве убежища во время Войны за Независимость. Когда-то в этом бункере — а ныне музейном помещении — находились медицинская клиника, кухня и палата для раненых.
Экспозиция во дворе музея рассказывает о первых еврейских поселениях этого района, с начала 1900-х годов и до Войны за Независимость. Весной 1948 года на киббуц Гешер было совершено несколько нападений (27-30 апреля и 15-22 мая) со стороны пехоты и артиллерии Иорданского легиона и армии Ирака. Его население (120 взрослых и 50 детей) укрылись в шестиметровом бункере и пробыли в нем почти 30 часов, после чего под покровом ночи были эвакуированы в заброшенный монастырь в Хайфе.
Киббуц Гешер был в осаде, защищаемый бойцами "Хаганы". В конце концов он был уничтожен.
Сегодня недалеко от мест тех событий находится новый киббуц с тем же названием. Его жители бережно хранят историю своего поселения и с энтузиазмом делятся ею с посетителями музея. Киббуц и музей, а также мосты, однозначно стоят посещения, как в образовательных, так и просто прогулочных целях. И, конечно же, в кулинарных! Потому что совсем рядом с мостами находится ресторанчик "Рутенберг", открытый в старом здании карантина (оставшимся еще с тех пор, когда по турецкому ж/д мосту перевозили скот). "Оспины" на внешности ресторана были оставлены иорданскими орудиями, направленными в сторону Израиля строго до того времени, пока не вошел в силу мирный договор между этими двумя странами. Кормят там, кстати, отлично! И довольно недорого. Это даже не реклама, а личные впечатления, за повторением которых надо будет обязательно съездить.
Региональный совет долины Бейт Шеан объединяет 24 населенных пункта. Один из них - поселок Менахемия, который находится юго-западнее озера Кинерет. Основан он Еврейским колонизационным обществом в 1901 г. как первое в Иорданской долине еврейское поселение и специализировался тогда на выращивании зерновых культур. Первоначально поселение называлось Милхамия (по арабскому названию места), затем было переименовано Менахемия в память Менахема Эдвина Сэмюэла (умер в 1876г), отца Герберта Сэмюэла.
Так как местность тогда была еще мало заселена и еврейское присутствие малочисленно, то поселения неоднократно подвергались нападениям бедуинов. В 1920-х гг. в районе поселения началась разработка залежей гипса для хайфского цементного завода «Нешер». Позже здесь поселились ветераны Второй мировой войны (группа «Яэль»), а затем репатрианты, главным образом из Южной Африки и Румынии. Сегодня здесь проживает примерно 1000 человек, которые по большей части занимаются сельским хозяйством.
Сегодня поселению больше 110 лет и, посетив его, можно узнать много интересного из жизни первых поселенцев в долине реки Иордан. За примером далеко ходить не надо: первое, что мы видим это башня в которой разводили голубей. Знаете для чего? Чтобы есть. Куры в те времена были дорогие и убивать их, несущих хоть и не золотые, но вкусные яйца было не выгодно. И поэтому когда приходили гости, хозяин выходил во двор, делал “гули-гули-гули” и… все сыты.
В первые годы освоения этих мест именно в поселении Менахемия находилась первая районная аптека, которая впоследствии была переделана в больницу. В 1988 году было решено создать музей, посвященный медицине в Галилее. И да, открылся он именно в том самом самом здании. Называется “Бейт а-Рофэ – Дом доктора”
На самом деле музей интересный и его стоит посетить. Тем более всего год назад он открылся вновь, после реставрации, начавшейся в 2002 году.
Кроме музея в Менахемии есть ферма «Эз Из», которую держат Ринат и Асаф Вигенфельд.
Началось все с израильского женского журнала "Ла иша», в котором на глаза Ринат однажды попалась статья про здоровое питание по системе Монтиньяка. Прочитав ее, Ринат бросилась покупать книгу по этой тематике и… пропала.
В книге рекомендовалось сократить в дневном рационе количество коровьего молока и заменить его козьим. Семья прониклась этой идеей и стала покупать и пробовать молочные продукты из козьего молока — сыры, йогурты, брынзу. Вскоре они настолько полюбили эту продукцию, что загорелись одной, казалось бы, сумасшедшей идеей.
Асаф и Ринат записались на курсы по разведению и содержанию коз и на курсы по сыроварению. Закончив их, они купили десять беременных коз, поселив их во дворе своего дома. В Кфар-Сабе!
Через пару месяцев все десять коз родили потомство, и у семьи Вигенфельд стало 30 коз.Муниципалитету города почему-то такое пополнение не понравилось, и семье предложили расстаться со своей домашней живностью. Но вместо этого Вигенфельды предпочли расстаться с Кфар-Сабой.
Долгие поиски по всей стране наконец-то увенчались успехом, и Вигенфельды приобрели старую, заброшенную уже 22 года ферму в поселке Менахемия, что в Эмек-Маайянот, недалеко от границы с Иорданией.
Увидев эти места, семья безоглядно влюбилась в них. Забрав детей и коз из Кфар-Сабы, Вигенфельды переехали в Менахемию.
В 2006 году на свет появилась ферма "Эз из" (עז עיז). В названии фермы Вигенфельды обыграли ивритское слово "эз" (коза) и английское выражение as is ("как есть"), потому как продукция, производимая здесь, не содержит консервантов, вкусовых добавок и ароматизаторов, то есть покупатели получают самые свежие и натуральные сыры и йогурты.
Сегодня на ферме коз гораздо больше, чем было когда-то, в начале пути. Содержать такое количество животных — дело непростое. Асаф рассказывал, что в день он тратит порядка 1000 шекелей только на корм, в то время как количество молока, получаемого от одной козы, колеблется всего от полутора до двух литров в день. А во время беременности козы (которая длится необычно долго для этого некрупного животного — целых пять месяцев), с начала третьего месяца фермеры перестают доить козу, чтобы её организм направил все силы на благополучное развитие потомства. Обычно от одной козы нарождается одновременно два козленка.
Новорожденные козлята очень быстро пытаются встать на ноги, и в большей части случаев им это скоро удается, а потом они начинают искать маму. Козленок питается молоком матери примерно 5-6 недель, после чего детенышей начинают отлучать. Для этого на ферме сделаны специальные "ясли", где уже подросшие козлята обогреваются лампами и получают питание из специального устройства: молочный порошок разводится водой и поступает к яслям по трубкам; козлята сосут полученную смесь из сосок, вделанных прямо в стенки загона. Эта ферма — настоящая находка для любителей козьих сыров, и прекрасное место для отдыха и развлечения всей семьи. Помимо непосредственно изготовления и продажи молочной продукции от собственных коз, семья Вигенфельдов проводит различные мастер-классы и экскурсии.
Вы можете приехать сюда прямо утром и легко позавтракать на уютной террасе, а затем, надев "рабочую одежду", отправиться на экскурсию по загону для коз. Там вы познакомитесь с обитателями фермы, зададите им корма, а вернувшись оттуда, попадете на мастер-класс по изготовлению черкесского сыра, лабане, фокаччи, салата со специями, выращенными здесь же.
Слегка утомившись от трудов, вы сможете съесть всё вами приготовленное там же, на террасе с видом на долину реки Иордан. Подобные мероприятия проводятся каждый шабат (по предварительной договоренности) и длятся порядка 3 часов. Участие — 48 шекелей с человека (за детей нужно платить начиная с трехлетнего возраста). А можно сделать иначе: приехать утром, откушать завтрак, состоящий из сыров, овощей и деревенского хлеба, а потом зеленый автомобиль повезёт вас вниз по течению Иордана, где вы останетесь один на один с зарослями тростника, цаплями, дикобразами, нутриями, оленями в их обычной повседневной жизни. Вас привезут на обзорную площадку, угостят напитками и свежими сезонными фруктами, растущими в Менахемии.