В Великобритании снова появилась бабочка голубянка

Британским энтомологам удалось вернуть своей стране бабочку голубянку, которая исчезла с Альбиона 30 лет назад.

Специалисты, подробно рассказавшие об эксперименте в журнале Science, считают, что их методы можно с успехом использовать в рамках программ ООН по сохранению и развитию видового разнообразия живой природы.

В том, что голубянка вымерла, долгое время винили коллекционеров, однако ученые выяснили, что в действительности все дело как раз в охране бабочки от энтомологов-любителей. С 1931 года в Великобритании стали огораживать зоны обитания голубянки, в результате чего скот не мог щипать траву в этих местах. Это привело к тому, что трава подросла в среднем на 1–2 сантиметра, а из-за тени температура почвы упала на 2–3 градуса. Районы, где это произошло, стали непригодны для обитания рыжих муравьев, личинками которых питаются личинки голубянки.

Бабочка откладывает яйца на цветки тимьяна. Вылупившись, личинки падают на землю и привлекают муравьев специальными пахучими веществами и даже звуками. Муравей считает, что это заблудшая муравьиная личинка, и относит ее в муравейник. В течение десяти месяцев будущая бабочка живет в тепле и питается муравьиными личинками. Естественно, когда не стало муравьев, симбиоз был нарушен, и голубянка вымерла.

Энтомологам пришлось ввезти бабочку в Великобританию из Швеции. Вместо того, чтобы просто запустить ее на лужок и огородить территорию, понадобилось провести полномасштабное исследование жизненного цикла голубянки и в буквальном смысле косить траву. Ученые подчеркивают, что подобный подход вместо примитивного огораживания необходимо применять всякий раз, когда речь заходит о сохранении того или иного вида.