Родину дьявола найдут в этом году

Популяция тасманских дьяволов стремительно сокращается, поэтому австралийские ученые решили подыскать животным новое место обитания. Хищники погибают от рака, и исследователи переселят тех немногих особей, кто остался здоров.

От раковых опухолей погибло уже 70% популяции этих редких животных. Опухоли появляются на морде и не дают тасманским дьяволам принимать пищу. их пытались разводить в неволе, но они вымирали с непредсказуемо высокой скоростью.

Много лет ученые считали, что рак дьяволов вызван вирусом, но в начале января 2010 года выяснилось, что раковые клетки передаются посредством укусов, когда дьяволы "выясняют отношения" друг с другом, что происходит очень часто.

Тасманский дьявол — самый крупный из современных хищных сумчатых. Из-за черного окраса, острых зубов, агрессивного нрава и жутких пронзительных криков он и получил имя "дьявола". Это животное размером с небольшую собаку, однако тяжёлым телосложением и тёмной окраской больше напоминающее миниатюрного медведя. Длина его тела 50—80 см, хвоста — 23—30 см. Крупные самцы весят до 12 кг при высоте в плечах до 30 см.

В настоящее время сумчатый дьявол водится только на острове Тасмания, хотя раньше он населял и материковую Австралию.

В версии Linux 2.6.29 место пингвина Tux на логотипе временно занял тасманский дьявол Tuz. Таким способом разработчики Linux надеются привлечь внимание общественности к проблеме исчезновения этого животного.