Шаттл "Дискавери" пристыковывали к МКС вручную

Американский космический челнок "Дискавери" с семью астронавтами на борту успешно пристыковался к Международной космической станции. Командиру "Дискавери" Фридерику Стеркоу пришлось проводить стыковку в нестандартном режиме: из-за отказа одного из микродвигателей он использовал для маневрирования основные рулевые двигатели корабля. Подобная процедура стыковки была применена впервые в истории. Астронавты, прибывшие на "Дискавери", присоединятся к экипажу МКС в ближайшее время - после того, как будут проверены все бортовые системы и герметичность люка в стыковочных отсеках.

В составе экипажа - американские астронавты Фредерик Стеркоу, Кевин Форд, Патрик Форрестер, Хосе Эрнандес, Джон Оливас, Николь Стотт и астронавт Европейского космического агентства швед Кристер Фуглесанг. Скотт должна остаться на МКС в качестве бортового инженера, а Тимоти Копра вернуться на этом шаттле домой.

"Дискавери" привез на МКС несколько тонн научного оборудования, новый спальный отсек, систему очистки воздуха, а также беговую дорожку для космонавтов. Ожидается, что челнок проведет в космосе 13 дней, 9 из которых он будет пристыкован к МКС. В течение этого времени астронавты совершат три выхода в открытый космос.

Старт американского челнока с космодрома на мысе Канаверал откладывался три раза. Причиной этого была и неисправность клапана, регулирующего подачу топлива из внешнего бака в двигательный отсек "Дискавери".
Это уже 30-я по счету миссия, которую американские шаттлы совершают на Международную космическую станцию. НАСА планирует до начала 2011 года вывести на орбиту еще шесть челноков, после чего эксплуатация этого типа космических кораблей будет прекращена.