Солнце пробуждается. Международная группа ученых сообщила, что наше светило вышло из самого спокойного периода своего 11-летнего цикла активности и теперь вступило в 25-й цикл. Нумерация циклов солнечных пятен восходит к 1755 году. Согласно прогнозам исследователей, предстоящий цикл обещает быть довольно спокойным, сообщают "Детали".
Ученые-специалисты по исследованию солнца отслеживают цикл на основе нарастания и сокращения количества солнечных пятен, которое отражает уровень интенсивности магнитного поля Солнца. Эти пятна - темные области на поверхности Солнца, температура которых ниже примерно на 1500 кельвинов чем соседние участки.
11-летний цикл, часто называемый «циклом Швабе», является наиболее заметно выраженным циклом солнечной активности. «Одиннадцатилетним» цикл называют условно: его длина за XVIII—XX века менялась от 7 до 17 лет, а в XX веке в среднем была ближе к 10,5 годам. Русский ученый А. Л. Чижевский предположил еще в начале XX века, что циклы солнечной активности проявляют себя в биосфере, влияя на урожайность, заболеваемость, психическое состояние людей и многое другое. В результате, это отражается на исторических событиях - кризисах, войнах, революциях.
Солнечные пятна могут испускать вспышки излучения, а также гигантские выбросы частиц, известные как корональный выброс массы. Если гигантский выброс корональной массы донесется до Земли, он может хорошенько встряхнуть современную цивилизацию, выведя из строя спутники и вызвав отключение подачи электроэнергии на целых континентах.
Подобная геомагнитная буря, носящая название «событие Кэррингтона», произошла в 1859 году. Эта мощнейшая за всю историю наблюдений геомагнитная буря вызвавала отказ телеграфных систем по всей Европе и Северной Америке, а северные сияния наблюдались по всему миру. Сегодня энергетические системы охватывают мир, и ученые считают, что входящие в них гигантские трансформаторы особенно уязвимы для воздействия энергетических бурь.
Подобно тому, как экономисты месяцами ждут, чтобы объявить начало или окончание рецессии, ученые, следящие за солнечной активностью, не спешат делать заявления относительно солнечных циклов и усредняют количество солнечных пятен за 13 месяцев, чтобы их не ввели в заблуждение краткосрочные колебания солнечной активности. Девять месяцев назад, в декабре, цикл солнечных пятен достиг своего наиболее спокойного состояния. По их наблюдениям, активность солнца медленно, но верно растет.
За последние полвека солнечные циклы постепенно ослабли, что подвело некоторых ученых к предположению, что Солнце может находиться на пороге длительного периода затишья. Последний максимум солнечной активности со средним числом солнечных пятен 114 был самым слабым с 1928 года и четвертым по слабости из всех.
Согласно прогнозам исследовательской группы, активность во время этого солнечного цикла будет значительно ниже среднего уровня, с пиком 115 солнечных пятен плюс-минус 10, то есть примерно так же, как в предыдущем цикле. Максимум солнечной активности прогнозируется на июль 2025 года.
Прогнозы отдельных ученых, входящих в группу, сильно расходятся: одни предсказывают цикл еще более спокойный, чем предыдущий, а другие - возврат к более высоким уровням активности солнца. Однако группа в целом довольно легко достигла консенсуса, опираясь на модели, которые основываются на измерениях магнитных полей в полярных регионах Земли, для того, чтобы прийти к выводам о том, что произойдет в ближайшие годы.
Ученые говорят, что они научились достаточно точно моделировать эволюцию полярных магнитных полей и поясняют, что это один из лучших индикаторов амплитуды предстоящего цикла. Именно она и была одной из основных характеристик, на которые обращала внимание группа исследователей, строя прогнозы относительно активности Солнца в будущем.
По их словам, есть и другие признаки того, что этот цикл останется спокойным. Но если в ближайшие месяцы цикл солнечных пятен будет расти быстрее, чем ожидалось, это будет признаком того, что, возможно, эксперты недооценили интенсивность предстоящего цикла.
Даже во время сравнительно более слабых солнечных циклов на Солнце могут происходить гигантские взрывы. Так, в 2012 году на поверхности Солнца произошло извержение, сопоставимое с «событием Кэррингтона», но, к счастью, оно не было направлено в сторону Земли.
В любом случае, более спокойное солнце увеличивает шансы на то, что в ближайшие 11 лет нашу планету не поразит солнечный катаклизм. |
